19世紀にはすでに時計にベルトをつけて腕にかけて使われていましたが、体積を縮小し、形を美化することで腕時計になりました。1904年に、宝石を扱うフランスの商人ルイ・カルティエは、親友パイロットのアボット・山度士・デュモンから相談を受け、飛行機を運転する時に懐中時計をポケットから取り出す暇がないとこぼしていました。時間を読むのは大変でした。カルティエに助けてもらいたいです。飛行中にも読みやすいようにしてください。ルイ・カルティエは、お友達の願いを叶え、ベルトとバックルを使って腕時計を縛る方法を考案しました。この腕時計は現代腕時計の原型で、1911年にシンプルな幾何構造と表面ねじのデザインを特徴とするSantos腕時計を発売し、カルティエの定番となりました。以来腕時計が普及し、時間を完璧にコントロールできるようになりました。