クロノメーター(Chronograph)の歴史は古く、その前身はインク式クロノメーターです。小型・軽量化された機械式クロノグラフは、19世紀初頭に発明されました。19世紀初頭の時計は、現代の目で見るとまだ仕組みが不十分(離合装置がないなど)ですが、基本的な仕組みは現代の時計と本質的に変わりません。それから100年以上、時計の機能と性能は進化を続けてきました。現在のラグジュアリーブランドでは、ダイアル、タグ・ホイヤー、ブライトリング、ジンバル、そしてIWCワールドがクロノグラフを重要なカテゴリーとし、自社製クロノグラフムーブメントを開発していますが、それらのスペックを詳しく比較してみましょう。
ガイドホイール
前述したように、初期の時計は離合装置がなく、使い勝手が悪かったのです。具体的には、時間を計り続けるためには、常にボタンを握っているか、ピンで固定していなければなりません。ステアリングホイールは、初期のクラッチ装置として、時計のオン、オフ、リセット機能を制御することができ、操作の利便性を向上させました。1940年代以前に製造されたクロノグラフムーブメントは、ガイドホイールを採用していることが多いです。